«Они живые! Они живые! Они лают!» Как собаки Дезик и Цыган проложили путь в космос

Дезик и Цыган приняли участие в самом первом в истории космонавтики полете собак на ракете 22 июля 1951 года. Затем вернулись целыми и невредимыми. Ученые побежали к посадочной капсуле, крича: "Они живы! Они живы! Они лают!" Собак обняли, взяли на руки...

С 1951 по 1966 год в советской космической программе участвовало не менее четырех десятков собак различных пород и размеров. Дезик, Цыганка, Лиза, Чижик, Мишка, Рыжий, Пуговица, Малышка, Отважный, Джойна, Рыжий, Уголек, Ветерок, Козявка, Альбина, Лайка, Чернушка, Бульба, Белка и Стрелка... Увы, сегодня слышны лишь немногие.

К сожалению, фотографий после успешного приземления первых четвероногих космонавтов нет. В эйфории от того, что все получилось, оказалось как-то не на высоте.

Кстати, второй запуск, буквально через неделю, оказался для Десика трагическим: парашют не сработал. И это был далеко не единственный случай гибели лохматых «космонавтов».

Каждую из собак поместили в отдельную тележку, которая, выпущенная из падающей «головы» ракеты, спускалась на землю на парашюте. Тележки и скафандры изготавливались на заводе «Звезда». Первую, правую, телегу обстреляли на 75-90 км. И почти сразу парашют раскрылся. Второй, левый, катапультировался на высоте 35 км. Основной парашют раскрылся на высоте 3-4 км...

Почему советские конструкторы при разработке пилотируемых полетов ракет полагались на собак? Рассматривались различные варианты: мыши, крысы, обезьяны. И даже кошки. А вот американцы, например, предпочитали работать только с обезьянами. Но выбор советских учёных пал на «друзей человека».

Один из основоположников космической медицины, известный академик Олег Газенко даже посещал цирк, чтобы понаблюдать за дрессированными собаками и обезьянами. И я понял: обезьяны слишком эмоционально неустойчивы. Собаки, особенно дворняги, не так капризны, они умны, ценят доброе отношение и лучше обучаются. Это было очень важно.

Они небольших размеров, в возрасте от 2 до 5-6 лет и массой не более 6-7 кг, были обнаружены на улицах, в подъездах. В приюте для животных их помыли, осмотрели и накормили досыта. Те, кого отобрали, жили в виварии.

Подготовка лохматых «космонавтов» была очень кропотливой. Это заняло месяцы. Но были и исключения. Допустим, в сентябре 1951 года на ракете отправили собаку с необычным именем - ЗИБ. Корреспонденту "РГ" сообщили: это была необученная дворняга. Ученые обнаружили ее бегающей по полигону после того, как за несколько дней до запуска сбежала другая собака по кличке Бобик. Оказывается, ЗИБ на самом деле является аббревиатурой, означающей «замена отсутствующего Бобика». Говорят, оно принадлежит самому Королеву. Кстати, «запасной» полетел весьма успешно.

Собаки Альбина и Козявка стали настоящими «космонавтами». 7 июня 1956 года они успешно полетели в космос. Как единая команда они путешествовали вместе еще два раза и каждый раз благополучно возвращались.

Настоящим рекордсменом стала собака Кусачка, впервые поднявшаяся в воздух 24 июня 1960 года. А потом – еще и еще. Всего в ее «звездной карьере» шесть стартов.

Какова судьба собак, благополучно вернувшихся из полета? Так, знаменитая Стрелка впоследствии родила здоровое потомство – шестерых щенков. Один из них был отправлен в подарок жене президента США Джона Кеннеди Жаклин. Академик Олег Газенко взял собаку Жульку к себе домой, и она прожила с ним почти двенадцать лет.

А Цыгана, партнера погибшего во втором полете Десика, забрал к себе домой председатель государственной комиссии по организации исследований по геофизическим ракетам академик Анатолий Благонравов.

Многие «космические разведчики», вышедшие на заслуженную пенсию, жили в виварии – за полный счет.