В России нашли и изучили редкую ископаемую жемчужину возрастом 90 миллионов лет

Ученые геологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова и Геологический институт РАН впервые исследовали редкую ископаемую жемчужину, обнаруженную в меловых отложениях в Воронежской области.

"Находка происходит из морских отложений верхнего турона в районе села Лосево Воронежской области. Возраст жемчужины - около 90 миллионов лет. Это первая достоверно описанная ископаемая жемчужина двустворчатого моллюска из меловых отложений России", - сообщили в МГУ.

Жемчуг образовали крупные морские двустворчатые моллюски - иноцерамиды, широко распространенные в морях мелового периода и часто имевшие массивные раковины с толстым слоем кальцита. Именно эта особенность строения раковины, по мнению авторов, могла способствовать лучшей сохранности жемчуга в ископаемом состоянии.

"Ископаемый жемчуг встречается гораздо реже, чем можно было бы ожидать. Дело в том, что жемчуг содержит много органического вещества и поэтому плохо сохраняется в геологической летописи. Каждая такая находка важна не только как редкий палеонтологический объект, но и как возможность лучше понять, как древние моллюски жили и реагировали на повреждения", - поясняет автор исследования Лев Шилехин.

Авторы использовали микрокомпьютерную томографию высокого разрешения для изучения внутренней структуры объекта и смогли реконструировать историю роста жемчужины. Оказалось, что она сначала сформировалась как свободно растущая жемчужина внутри моллюска, а затем прикрепилась к внутренней поверхности раковины и стала так называемой блистерной жемчужиной. Внутри образца также был обнаружен небольшой очаг роста — ядро, вероятно, связанное с попаданием в мантийную полость фрагмента оболочки песчинки или другого инородного тела.

Уникальная жемчужина вошла в коллекцию экспонатов Государственного геологического музея имени В.И. Вернадского РАН. В своей работе исследователи также обобщили все известные находки мелового жемчуга в мире. Всего было учтено 24 локации. Выводы авторов были опубликованы в журнале Lethaia.