Почему Земля снова наклонилась?

Ось вращения Земли на самом деле не так фиксирована, как вы думаете. Она способна измениться – например, в настоящий момент наша планета существенно отклонилась от своих привычных значений. Портал Popularmechanics.com объяснил почему.

К такой цифре пришли авторы научной работы 2023 года, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters. По их оценкам, человечество использовало около 2150 гигатонн подземных вод за 17 лет. Добавив движение этой воды к модели движения полюсов, они заметили, что результаты соответствуют наблюдаемому дрейфу оси вращения планеты. В то же время потери грунтовых вод также привели к повышению уровня мирового океана на 6,24 мм.

На самом деле ось вращения Земли регулярно меняется – она не зафиксирована в одной точке. Ось дрейфует и колеблется, поскольку масса по-разному распределяется по планете. В 2016 году НАСА описало этот эффект простыми механическими терминами: если приложить груз к одной части волчка, он начнет вращаться по-другому. Конечно, Земля не волчок, но физический принцип тот же. Если достаточное количество воды переместится с суши в море, ось отреагирует на это.

В исследовании Geophysical Research Letters была предпринята попытка дать этому явлению прочную математическую основу. Из 2150 гигатонн подземных вод большая часть откачивается для орошения сельскохозяйственных культур и использования человеком. При моделировании движения полюсов ученые рассматривали разные сценарии распределения воды на Земле, и хотя это помогло сузить приблизительные оценки, нельзя сказать, что откачка подземных вод каким-то образом серьезно вывела планету из равновесия.

На данный момент эксперты считают, что для того, чтобы сделать полные выводы, необходимы дополнительные исследования. Например, движение воды в средних широтах оказывает наибольшее влияние на движение полюсов, и научные исследования показали, что истощение подземных вод на западе Северной Америки и северо-западе Индии особенно важно.

Позже, в 2026 году, при повторной экспертизе результатов работы в научном издании Journal of Geodesy использовалась гидрологическая модель WaterGAP. Авторы анализа пришли к выводу, что запасы воды на суше также могут играть важную роль в смещении оси планеты с течением времени. Но в этой модели долгосрочные тенденции определяются главным образом снегом и таянием льда в Гренландии. Грунтовые воды и подземные резервуары перечислены как меньшие, но все же наблюдаемые факторы. Кроме того, результаты исследования до сих пор не полностью совпадают со спутниковыми наблюдениями.

Хорошая новость заключается в том, что ученые постепенно получают все более совершенные инструменты для заглядывания в прошлое. Так, в 2026 году появился проект TWSTORE, посвященный реконструкции подземных водоемов и их изменениям за последние 40 лет. Целью проекта ML-TWiX является документирование изменений в мировых запасах воды каждый месяц в период с 1980 по 2012 год.