Китай намерен построить электромагнитную катапульту для космических запусков

В Тибете хотят построить огромную электромагнитную катапульту для космических запусков, что снизит их стоимость на 90%. Подробности проекта раскрыла газета South China Morning Post.

Автор идеи — академик Китайской инженерной академии Ма Веймин. В Китае его называют «отцом электромагнитной катапульты». Он предложил помочь ракете-носителю при запуске – на самом сложном этапе ее пути в небо.

Для этого на высоте 4000 метров в горах будут построены направляющие длиной два километра - как железнодорожный путь. Вдоль них мощное электромагнитное поле придаст ракете стартовый импульс, выстрелив ее как снаряд.

На высоте 4000 метров атмосфера очень разреженная. Жители равнин здесь начинают испытывать одышку. Плотность воздуха составляет всего 60% от уровня моря.

Ракета еще даже не включила двигатели, а сопротивление при взлете уже существенно снижено. Кроме того, в высокогорье сухой и холодный климат, много солнечных дней и небольшая численность населения. Запас прочности, если не дай Бог произойдет авария, определяется географически.

Таким образом, всю работу, которую сейчас выполняют громоздкие и дорогие первые ступени (именно поэтому их и стали делать многоразовыми), возьмет на себя катапульта, которая будет построена раз и навсегда. Стоимость начального ускорения ракеты будет представлять собой только потребляемую энергию.

По предварительным оценкам, реализация проекта может снизить стоимость одного запуска на 90% — от десятков миллионов долларов до нескольких миллионов юаней.

Было бы ошибкой считать планы академика Ма чем-то вроде воздушных замков. Технология запатентована и испытан прототип. В 2025 году в Сычуани (город Цзыян) была построена первая в мире экспериментальная установка — сверхпроводящая электромагнитная стартовая платформа на магнитной подушке. Она разогнала прототип ракеты до 1,6 Маха — скорость не запредельная, но был решен ряд сложных инженерных задач.

"Концепция электромагнитной траектории запуска в высокогорных районах с разреженным воздухом в Тибете была предложена более двадцати лет назад. В реализации этого проекта будет много сложностей, но с инженерной точки зрения он вполне осуществим", - подтвердил газете учёный-космический исследователь из Пекина, пожелавший остаться неизвестным.

По данным инвестиционного портала Цзыян, первый запуск с «электрического космодрома» в горах запланирован на 2028 год.

Космическая эра началась с советского «Спутника-1» в октябре 1957 года, и с тех пор средства доставки принципиально не изменились. Ракеты становятся больше, но суть та же – сжигание топлива.

Возможно, всего через несколько лет в небе над Тибетом вспыхнет голубовато-белая электрическая вспышка. Без грандиозного огненного шлейфа, без оглушительного грохота она завершит 70-летнюю эпоху химических ракет.