Ядерный прорыв в Айдахо: топливо Lightbridge выдерживает радиацию в самом мощном реакторе в мире

Инновационный разработчик ядерного топлива Lightbridge Corporation завершил важный этап испытаний на одном из самых мощных исследовательских центров в мире.

Специалистам компании удалось извлечь первые облученные образцы из активной зоны перспективного испытательного реактора (ATR), действующего в Национальной лаборатории Айдахо (INL). Этот реактор с водой под давлением работает при относительно низких давлениях, около 360 фунтов на квадратный дюйм, а температура поддерживается на уровне около 82 градусов Цельсия.

Ключевой особенностью НПВО является конструкция его активной зоны, окруженной бериллиевым отражателем. Такое решение позволяет концентрировать поток нейтронов непосредственно на испытуемых материалах, обеспечивая высокую эффективность экспериментов. В ходе текущих испытаний использовалась методика FAST (Dission Accelerated Steady State Testing), разработанная в INL. В этом подходе используется высокообогащенный уран для достижения значительных скоростей выгорания за гораздо более короткие сроки, чем традиционные методы испытаний.

Извлеченные образцы отправлены на длительный период охлаждения, который займет несколько месяцев. Только после этого исследователи приступят к полномасштабному пострадиационному анализу. Ученые планируют изучить поведение топлива в условиях длительного облучения, сравнить полученные данные с существующими компьютерными моделями прогнозирования и подготовить материалы, необходимые для получения разрешений регулирующих органов на коммерческое использование разработки. Двадцать четыре члена инженерной команды и руководства Lightbridge присутствовали на месте во время эвакуации.

Разрабатываемое компанией металлическое топливо позиционируется как универсальное решение: оно подходит как для существующих легко- и тяжеловодных реакторов, так и для перспективных малых модульных реакторов (ММР). По мнению разработчика, новое топливо способно повысить уровень безопасности АЭС, повысить эффективность их работы и обеспечить более надежную защиту от распространения ядерных материалов по сравнению с традиционными видами топлива.

Ранее ученые зафиксировали рекордное давление в разломах Калифорнии. Физики предложили теорию квантовой памяти Вселенной.