НАСА завершило сборку римского телескопа для изучения темной Вселенной

По данным Space.com и подтвержденной информации НАСА, Центр космических полетов имени Годдарда (США) завершил сборку римского космического телескопа Нэнси Грейс. В чистой комнате в Гринбелте эксперты наблюдали полностью интегрированную обсерваторию с массивными солнечными панелями и корпусом, подготовленным к окончательным испытаниям.

Новый инструмент для исследования Вселенной

Телескоп назван в честь Нэнси Грейс Роман, одной из ключевых фигур в истории НАСА и первой женщины, возглавившей астрономический отдел агентства. Она станет шестой Большой обсерваторией НАСА, присоединившись к космической станции Хаббла и Джеймса Уэбба (JWST).

Главное зеркало телескопа имеет диаметр около 2,4 метра, то есть сравнимо с Хабблом. Однако ключевым отличием является объем обзора. «Роман» сможет за одно изображение охватить площадь неба примерно в 100 раз большую и обрабатывать данные во много раз быстрее.

Объем данных достигнет около 500 терабайт в год — больше, чем весь архив Хаббла за десятилетия работы.

Панорамная астрономия вместо «точечного обзора»

Основным инструментом миссии является 300-мегапиксельная широкоугольная камера (WFI), работающая в видимом и ближнем инфракрасном диапазоне. Он позволяет строить широкие карты неба с высокой детализацией.

Этот подход принципиально отличается от JWST. Если «Джеймс Уэбб» изучает глубокие, сверхдальние объекты, то «Роман» работает как обзорный сканер, фиксируя обширные участки космоса и редкие события. Это важно для наблюдения кратковременных явлений — взрывов сверхновых, слияний нейтронных звезд и других процессов, которые сложно «уловить» узким полем зрения.

«Мы увидим тысячи сверхновых, и некоторые из них будут дальше, чем любые сверхновые, которые мы когда-либо видели», — отметила научная группа миссии.

Темная материя, темная энергия и строение Вселенной

Одна из основных целей миссии — выяснение природы темной материи и темной энергии, которые составляют около 95% Вселенной, но остаются непосредственно незамеченными.

Телескоп будет строить трехмерные карты распределения галактик и отслеживать, как расширение Вселенной менялось с течением времени. Для этого используются методы слабого гравитационного линзирования, наблюдения сверхновых и анализа крупномасштабной структуры космоса.

Отдельно планируется поиск экзопланет с помощью гравитационного микролинзирования. Моделирование показывает, что телескоп может даже обнаружить планеты с массой порядка спутников Юпитера, а в некоторых сценариях потенциально даже экзолуны.

Коронограф и экзопланеты

Миссия также включает в себя коронограф — экспериментальный инструмент, который блокирует свет звезды и позволяет рассмотреть объекты рядом с ней.

Он предназначен для достижения уровня подавления света порядка 10⁻⁹, что позволяет впервые в космосе напрямую наблюдать газовые гиганты, подобные Юпитеру, в отраженном свете их звезды. Это рассматривается как технологический шаг на пути к будущему наблюдению за планетами земной группы.

Предстарт и орбита

Телескоп сейчас проходит финальные испытания: вибрационные нагрузки, экстремальные температуры и тестирование электроники в условиях, имитирующих запуск и космическую среду.

Для запуска на орбиту выбрана ракета Falcon Heavy. После запуска аппарат направится к точке Лагранжа L2 на расстоянии примерно 1,5 миллиона километров от Земли. Это стабильная орбитальная область, где телескоп может работать без затенения и с минимальной корректировкой положения.

Роман задуман как инструмент для широкого исследования космоса – не для точечных открытий, а для систематического картографирования миллиардов объектов. Его данные должны помочь уточнить модель расширения Вселенной, проверить гипотезы о темной энергии и создать крупнейшую на сегодняшний день обзорную карту неба.