Раскрыта тайна крушения цивилизаций бронзового века 3200 лет назад

Исследователи из Стокгольмского университета обнаружили, что причиной сильных засух в древнем Восточном Средиземноморье было редкое перекрытие нескольких естественных климатических циклов.

Катастрофа бронзового века

Около 3200 лет назад великие цивилизации Восточного Средиземноморья, в том числе, например, микенцы и хетты, пережили внезапный и широкомасштабный упадок. Историки уже давно связывают этот социальный кризис с катастрофической нехваткой влаги, но точные причины изменения климата остаются загадкой.

Чтобы реконструировать эволюцию средиземноморского климата за последние 8000 лет, авторы исследования использовали усовершенствованную модель моделирования палеоклимата. Модель показала, что регион постепенно высыхал на протяжении тысячелетий из-за медленных изменений наклона земной оси. Однако помимо этой глобальной тенденции были более короткие колебания температуры Атлантического океана и атмосферной циркуляции.

Синхронизация стихийных бедствий: короткие циклы засух

Самые сильные засухи происходили именно тогда, когда эти независимые природные циклы, действующие в разных временных масштабах, синхронизировались и усиливали друг друга:

Атлантическая многодесятилетняя изменчивость (AMV). Каждые несколько десятилетий температура поверхности Северной Атлантики колеблется, напрямую влияя на тепловой режим Средиземного моря. Повышение температуры в Атлантике привело к нагреву верхних слоев Средиземного моря. Это временно увеличило испарение, изменило плотность воды и снизило общую влажность региона.

Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (АМОК). Кратковременные замедления этой системы океанских течений (во временных масштабах 110–200 лет) регулярно приводили к понижению температуры в Северной Атлантике.

Все это усилило субтропическое антициклоническое опускание воздуха. Это явление сместило траектории западных ветров и зимних штормов далеко на север Европы. В результате Восточное Средиземноморье лишилось крупных дождевых циклонов.

Около 3200 лет назад произошло редкое явление, когда засушливые фазы всех этих коротких колебаний идеально совпали по времени.

Эффект прецессии

Из-за орбитального цикла в Северном полушарии количество поступающего солнечного тепла в летние месяцы постепенно уменьшалось. Падение летних температур уменьшило тепловой контраст между сушей и океаном. Это привело к ослаблению важнейших муссонных систем полушария. Кроме того, полоса сильных дождей вблизи экватора сместилась на юг.

Ослабление муссонов вызвало уменьшение количества осадков в Северной Африке. Это привело к уменьшению стока рек в Средиземное море. Испарение стало превышать количество осадков.

Параллельно зимнее реактивное течение в атмосфере сместилось на север. Это усилило субтропический нисходящий поток (высыхание) над Средиземным морем и заблокировало продвижение атлантических зимних циклонов вглубь суши.

Окончательным гидрографическим следствием этого медленного орбитального процесса стало увеличение солености вод Восточного Средиземноморья из-за хронической нехватки пресной воды.

Орбитальные изменения создали крайне опасный «фон». Когда эти краткосрочные колебания наложились, регион мгновенно пересек критический экологический порог, что привело к катастрофе бронзового века.

Уроки бронзового века для XXI века

По словам ведущего автора исследования Кэтрин Пауэр, одновременное сочетание нескольких неблагоприятных факторов пересекло критический гидроклиматический порог. Это резко сократило запасы доступной воды и нанесло разрушительный удар по сельскому хозяйству уязвимых древних обществ, вызвав голод и распад государств.

Этот вывод имеет решающее значение на сегодняшний день. Средиземноморье признано одной из главных горячих точек текущего изменения климата, и, по прогнозам, вскоре этот регион станет еще жарче и суше. Результаты работы шведских ученых доказывают, что будущие риски зависят не только от антропогенного потепления, но и от того, как естественные колебания Атлантического океана взаимодействуют с деятельностью человека.