Научные доклады: Жирафы умеют считать в уме

Ученые обнаружили, что жирафы умеют складывать числа в голове, но вычитание им дается сложнее. Об этом свидетельствуют результаты исследования, опубликованные в журнале Scientific Reports.

На сегодняшний день способность складывать в уме зарегистрирована у шимпанзе, орангутанов, макак, попугаев, ворон и даже новорожденных цыплят. Что касается вычитания, то только некоторые виды птиц и приматов могут освоить его после длительной тренировки.

В ходе эксперимента перед жирафом ставили два закрытых желтых контейнера с морковью и один пустой зеленый контейнер. На глазах у животного экспериментатор открывал контейнеры, показывал их содержимое, затем закрывал и передавал несколько кусочков моркови.

Задачей жирафа было указать на желтый контейнер, в котором оказалось еще больше еды. Поскольку контейнеры оставались закрытыми, животное не могло видеть общее количество моркови и приходилось подсчитывать его мысленно.

Эксперимент включал в себя три типа операций: вычитание, сложение и последовательную перестановку. Исследователи провели более тысячи тестов — каждое животное подверглось 272 тестам.

Жирафы хорошо справились с заданиями по сложению. Они выбрали правильный контейнер в 68% случаев, что значительно выше, чем случайное угадывание. Однако были проблемы с вычитанием — выбор был случайным, а результаты в задачах на вычитание были хуже, чем в контрольных тестах.

По мнению биологов, способность сгибаться развилась у жирафов как адаптация к жизни в саванне. Животным необходимо запоминать и оценивать расположение источников пищи, а для этого требуется мысленное суммирование.

Ранее сообщалось, что редкий вид новозеландских попугаев какарики-карака избежал исчезновения благодаря самцу Начо и самке Трикси, которые за два года вырастили 55 птенцов.

Как отметили специалисты, такая репродуктивная деятельность играет важную роль в сохранении вида. Менеджер программы восстановления Какарики-карака Уэйн Беггс сказал, что эту популяцию невозможно будет содержать в неволе без программ разведения.