Впервые планету нашли по кривизне пространства-времени

Телескоп НАСА TESS (Транзитный спутник для исследования экзопланет) впервые обнаружил планету благодаря искривлению пространства-времени, а не обычному прохождению перед звездой. Новый мир, получивший название Gaia23bra b, представляет собой суперюпитерианскую планету, вращающуюся далеко от своей звезды. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Astrophysical Journal Letters.

«Когда был запущен TESS, никто не ожидал, что он сможет найти планеты такого типа», — сказала профессор Университета Нью-Мексико Диана Драгомир. «Это открытие предполагает, что в архивах TESS, вероятно, скрываются и другие подобные планеты, которые мы просто не искали раньше».

Событие микролинзирования было впервые обнаружено в 2023 году космическим телескопом Gaia Европейского космического агентства. Когда звезда и планета проходили прямо на линии видимости с более удаленной фоновой звездой, ее гравитация искривлялась и усиливала свет от источника. Анализ кривой блеска выявил наличие планеты.

Позже ученые вернулись к данным архива TESS и увидели, что телескоп также зафиксировал это событие.

"Наблюдения Гайи были слишком редкими, чтобы обнаружить планету. И TESS наблюдал эту часть неба с высокой частотой - каждые 200 секунд в течение почти двух месяцев, - рассказала аспирантка Мэллори Харрис. - Это позволило увидеть дополнительные детали в кривой блеска, вызванной планетой".

Характеристики планеты

Gaia23bra b примерно в 1,63 раза массивнее Юпитера. Она вращается вокруг оранжевого карлика (масса звезды составляет около 80% солнечной) на расстоянии, сравнимом с орбитой Юпитера в нашей системе. Найти такую ​​планету обычным транзитным методом TESS было бы практически невозможно.

Из более чем 6000 известных экзопланет большинство было обнаружено транзитным методом — когда планета проходит перед звездой и слегка затмевает ее свет. Этот метод хорош для ловли планет, расположенных близко к звезде.

Микролинзирование работает по-другому. Он особенно чувствителен к планетам на широких орбитах, например, в нашей Солнечной системе, и даже к обитаемым зонам. На данный момент с помощью этого метода обнаружено менее 5% всех экзопланет.

«Основное преимущество микролинзирования — это типы планет, которые оно может обнаружить», — объясняет Мэллори Харрис. «Мы можем найти меньшие планеты на больших расстояниях от звезд, включая потенциально обитаемые миры».

«Транзиты и микролинзирование прекрасно дополняют друг друга. Каждый метод видит те планеты, которые другой просто не может», — добавляет Диана Драгомир.

События микролинзирования происходят один раз и не повторяются, поэтому изучать такие планеты сложно. Тем не менее накопление статистики поможет понять, как часто планеты встречаются на широких орбитах и ​​как формируются планетные системы.

Это открытие подчеркивает ценность совместной работы различных телескопов. В будущем Римский космический телескоп Нэнси Грейс (запуск запланирован на осень 2026 года) должен обнаружить тысячи планет с помощью метода микролинзирования. Gaia23bra b предоставила важные доказательства того, что высокочастотные наблюдения из космоса работают.