Галактика «Теневой бластер»: астрономы обнаружили источник космических частиц, направленных в сторону Земли

Астрономы обнаружили, что загадочная космическая частица, получившая название «Теневой бластер», могла быть послана к Земле из далекой звездообразующей галактики, находящейся на расстоянии 11 миллиардов световых лет от нас. Это открытие стало важным шагом в понимании загадочных нейтрино.

«Они редко взаимодействуют с материей, поэтому могут путешествовать по Вселенной почти беспрепятственно», — сказал доктор Юджи Урата из тайваньской астрономической компании MITOS Science Co. Ltd. — «Даже когда IceCube обнаруживает нейтрино высокой энергии, область неопределенности на небе часто значительно превышает размер галактики».

Если источником нейтрино является объект, сохраняющий стабильную яркость и не проявляющий активности, то определение его происхождения становится практически невозможным.

Однако команда Ураты столкнулась с удачным совпадением: вскоре после обнаружения нейтрино высоких энергий на Земле галактика Shadow Blaster ярко вспыхнула, указывая на активность, которая привела исследователей к ее местоположению - и может открыть новый путь к поиску источников частиц-призраков.

В 2021 году детектор IceCube зарегистрировал нейтрино высокой энергии, событие которого произошло в направлении созвездия Эридана. После этого астрономическое сообщество получило сигнал об этом событии. Ученые проводили наблюдения в различных длинах волн света, чтобы выяснить источник нейтрино, но не смогли обнаружить никаких звездных взрывов, гамма-всплесков, рентгеновских или видимых компонентов.

«Сами нейтрино говорят нам, что где-то в небе произошло что-то энергичное, но они обычно не определяют источник, расстояние до него или тип объекта, который их породил», — написал Урата в своем письме. «Чтобы ответить на эти вопросы, нам нужен свет: радиоволны, субмиллиметровые, инфракрасные, оптические, рентгеновские и гамма-излучения».

Через несколько дней после сигнала Урата и его коллеги наблюдали с помощью телескопа Джеймса Клерка Максвелла и субмиллиметровой сети на Гавайях и обнаружили галактику с активным звездообразованием под названием JCMT0402-0424. Эта галактика была в триллионы раз ярче нашего Солнца в инфракрасном диапазоне и находилась в правильном месте для возможных нейтринных связей.