Австралийские инженеры создали целый рой роботов для добычи руды

Австралийские исследователи из Университета Аделаиды создали роевую робототехническую систему, вдохновленную поведением пчел и муравьев. Этот подход может сделать добычу полезных ископаемых безопаснее, дешевле и эффективнее, особенно в отдаленных районах, где традиционные методы автоматизации сталкиваются с ограничениями, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Natural Sciences.

Что подсказала природа

Современные горнодобывающие компании все чаще работают на больших глубинах и в отдаленных регионах. Для таких условий активно разрабатываются автоматизированные системы, но они обычно зависят от центрального компьютера. Если такой блок управления выйдет из строя, работа может остановиться.

Команда учёных решила искать решение в природе. Муравьи и пчелы способны координировать действия тысяч особей без единого лидерского центра. Каждый участник выполняет относительно простые задачи, но вместе они образуют удивительно эффективную систему.

Исследователи попытались перенести этот принцип на робототехнику.

Три стратегии для одной шахты

Авторы подчеркивают, что работа не ограничилась моделированием. Все алгоритмы были протестированы на реальных роботах в лабораторных условиях, приближенных к горным работам.

По словам руководителя проекта Нуне Мелкумян, это показывает, что идеи, почерпнутые из живой природы, могут успешно трансформироваться в практические технологии.

"Природа потратила миллионы лет на разработку эффективных способов взаимодействия групп животных. Изучая эти системы, мы можем разработать новые технологии, которые будут более гибкими, надежными и эффективными", - сказал исследователь.

Перспективы под землей и в космосе

Перед внедрением технологии в реальные шахты необходимо решить ряд проблем. Инженерам необходимо повысить надежность датчиков, увеличить время автономной работы и адаптировать роботов к непредсказуемым подземным условиям.

Тем не менее, потенциальные возможности выглядят очень широкими. Рой роботов может действовать в опасных зонах, где присутствие человека представляет повышенный риск. Кроме того, подобные системы рассматриваются как один из возможных инструментов будущей добычи ресурсов на Луне или астероидах.

«Роевая робототехника — это уже не просто теоретическая идея», — подчеркнул Мелкумян. — Такие системы можно создавать, тестировать и использовать в реальных условиях. В будущем у них есть потенциал изменить способы разведки, добычи и транспортировки ресурсов».