Наука X: Астрофизики допускают, что Солнце может не поглотить Землю

Перед смертью звезды начинают стремительно расширяться, поглощая все, что находится на их пути. Та же участь ждет Солнце. Астрофизики предсказывают, что к концу своего жизненного цикла, примерно через пять миллиардов лет, Солнце расширится настолько, что поглотит Меркурий, Венеру, Землю и, возможно, Марс. Однако новые исследования показывают, что нашу планету может постичь другая судьба. Об этом пишет новостной портал Science X.

С одной стороны, гравитационные приливные силы будут тянуть планету к звезде, с другой, Солнце начнет терять массу из-за звездного ветра, который должен оттолкнуть Землю на более далекую орбиту.

"Судьба Земли зависит от хрупкого баланса между этими двумя факторами. Если преобладают приливные взаимодействия, Солнце поглощает Землю. Если преобладает потеря массы от Солнца, Земля выходит на орбиту, радиус которой превышает радиус звезды", - сказал Матс Эссельдерс, ведущий автор исследования и астрофизик из Левенского университета в Бельгии.

До недавнего времени научное сообщество в основном поддерживало первую гипотезу. Однако моделирование приливных сил значительно улучшилось за последние 15 лет. Новые расчеты показали, что процессы диссипации (рассеивания энергии) происходят менее активно, чем считалось ранее.

Стефан Матис, соавтор исследования, отметил, что углубленное понимание физики приливов и приливов и современные данные о потере массы звезд позволяют ученым утверждать, что Земля, вопреки предыдущим прогнозам, может отойти от Солнца на более безопасное расстояние.

По результатам математического моделирования, Марс также сможет избежать «спирали смерти». Однако Меркурий и Венера находятся настолько близко к Солнцу, что даже силы звездного ветра не спасут их от расширяющейся звезды.

После завершения фаз расширения звезда станет белым карликом — чрезвычайно плотным объектом, который со временем будет тускнеть и остывать. Это также неблагоприятный прогноз для Земли, поскольку остывающая звезда будет давать планете меньше тепла, а новая, более далекая орбита только ускорит падение температуры, говорится в материале.

Исследователи из Северо-Западного университета в США с помощью радиотелескопов ALMA и рентгеновской обсерватории Чандра обнаружили следы ветра, исходящего от Стрельца А, сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики. Поиски этого ветра продолжаются уже около 50 лет.